7 razones para usar hilo dental que van mucho más allá de la salud dental

El hilo dental se inventó por primera vez a principios de 1800 por Levi Spear Parmly, un dentista de Nueva Orleans que creía que, al desalojar la materia atrapada entre las encías, podíamos prevenir la verdadera fuente de enfermedades orales.

Aunque el uso del hilo dental como parte de la atención dental diaria no se mantuvo hasta la década de 1950, actualmente el uso de hilo dental una vez al día es ampliamente recomendado universalmente por dentistas de todo el mundo para prevenir la caries y la enfermedad de las encías.

A pesar de una investigación altamente publicitada de Associated Press, que encontró que la literatura existente sobre la eficacia del uso de hilo dental es débil, de baja calidad y potencialmente sesgada (los estudios fueron financiados principalmente por fabricantes de hilo dental), incluso los escépticos que usan hilo dental pueden estar de acuerdo en que aunque La metodología de estudio fue defectuosa, el uso de hilo dental es un aspecto importante de una buena salud dental en general.

Una encuesta de la Asociación Dental Americana descubrió que solo cuatro de cada 10 estadounidenses usan el hilo dental una vez al día, y el 20% nunca usa el hilo dental. Cuando se hace correctamente, usar hilo dental conlleva varios beneficios que van más allá de la higiene dental básica: desde la salud del corazón, el mantenimiento de un peso corporal saludable hasta el rendimiento en el dormitorio y más.

En este artículo, revelamos por qué querrá comenzar a usar hilo dental con más frecuencia, así como tres opciones de hilo dental ecológicas para minimizar el impacto ambiental de su nuevo hábito saludable.

7 beneficios del uso del hilo dental

1. El uso de hilo dental ayuda a prevenir la enfermedad cardiovascular

La periodontitis se define como una infección grave de las encías que daña los tejidos blandos y los huesos. Se expresa como encías rojas, hinchadas y sensibles que sangran fácilmente. Puede causar que las encías retrocedan, que los dientes se aflojen y que se abran nuevos espacios entre los dientes.

La enfermedad periodontal comienza cuando la placa, una película adhesiva de bacterias creada cuando los restos de comida interactúan con las bacterias bucales normales, se acumula y se convierte en sarro. Cuando el exceso de placa y sarro cubre el diente, se convierte en gingivitis o inflamación de las encías. Si no se trata, la inflamación crónica de las encías causa bolsas entre las encías y los dientes que se llenan de placa, sarro y bacterias.

El vínculo entre la mala salud oral y la enfermedad cardiovascular se observó por primera vez en un estudio de Croacia publicado en 1988 que investigó la condición de los dientes en pacientes que habían sufrido un ataque cardíaco. Desde entonces, los investigadores han explorado la asociación entre la enfermedad periodontal y los eventos cardiovasculares, encontrando que dos tipos de bacterias que se originan en la boca pueden ingresar al torrente sanguíneo e invadir las arterias, causando que se estrechen debido a la acumulación de placa. En un metaanálisis de la literatura científica existente, el documento de 2007 concluyó que las personas que tienen enfermedad periodontal (EP) tienen más del doble de probabilidades de desarrollar enfermedad coronaria que las que no tienen enfermedad arterial periférica.

La buena noticia es que la EP es en gran parte prevenible. Practique una buena higiene oral con hilo dental una vez al día antes de cepillarse, y cepillándose los dientes durante dos minutos al menos dos veces al día. Las limpiezas regulares de su dentista una o dos veces al año ayudarán a mantener el sarro bajo control.

2. Usar hilo dental puede prevenir problemas de salud específicos de la mujer

Las mujeres experimentan cambios hormonales a lo largo de la vida, durante la pubertad, la menstruación, el embarazo y la menopausia. Y resulta que las hormonas fluctuantes durante estos períodos tienen un profundo impacto en las bacterias bucales, que tienen ramificaciones en la salud general.

El estudio, publicado en 2012, examinó 61 artículos científicos para determinar si las hormonas femeninas tienen una relación con la enfermedad de las encías. Descubrieron que los cambios hormonales en las mujeres alteran la flora oral, permitiendo que las bacterias crezcan, ingresen al torrente sanguíneo y compliquen otras condiciones como la osteoporosis y el embarazo. La enfermedad de las encías unida a hormonas puede causar parto prematuro, pérdida ósea e incluso la muerte fetal.

Si bien se necesita más investigación, los autores del estudio alientan a las mujeres, especialmente a cuidar bien sus dientes cepillándose y usando hilo dental con regularidad para prevenir o disminuir la gravedad de estos problemas de salud.

3. Usar hilo dental puede ayudar a prevenir el aumento de peso

Aunque la enfermedad de las encías y la obesidad pueden ser extraños, se estableció un vínculo entre la periodontitis y el IMC en una revisión de 2010 y un metanálisis de 70 estudios de todo el mundo. Sus autores encontraron que las personas con enfermedad periodontal tienen muchas más probabilidades de ser obesas, y viceversa.

El denominador común entre el aumento de peso y la enfermedad de las encías parece ser la inflamación. Aunque los investigadores no pudieron verificar que la enfermedad de las encías conduce a la obesidad o que la obesidad conduce a la enfermedad de las encías, la relación entre estos problemas de salud podría ser una calle de doble sentido. La inflamación crónica causa estrés oxidativo y la producción de citocinas, factores que podrían contribuir a cualquiera de las condiciones.

También se estableció un vínculo entre la EP y el síndrome metabólico, definido como un conjunto de condiciones que ocurren juntas: presión arterial alta, azúcar en la sangre alta, obesidad alrededor del abdomen y colesterol alto.

4. El hilo dental mejora los niveles de azúcar en sangre en pacientes diabéticos

La prevalencia de la enfermedad de las encías en pacientes diabéticos se estima en el doble o el triple del resto de la población. Al igual que con la obesidad, parece existir una relación bidireccional entre la periodontitis crónica y el exceso de glucosa en el torrente sanguíneo.

Se ha demostrado que mantener una buena higiene oral tiene un impacto positivo en el control de la glucemia en pacientes con diabetes tipo 2, según un metaanálisis de la literatura científica existente. Al tratar la enfermedad subyacente de las encías, los pacientes diabéticos habían reducido sus niveles de A1C y habían mejorado el metabolismo de la glucosa. Estos efectos duraron al menos tres meses después del tratamiento inicial.

5. El uso de hilo dental puede ayudar a aliviar la disfunción eréctil

Definida como la incapacidad de mantener una erección para el sexo, la disfunción eréctil (DE) puede ser causada por factores psicológicos como el estrés y la depresión, así como por una serie de complicaciones de salud como el síndrome metabólico, la enfermedad cardíaca y las arterias obstruidas.

Así como la enfermedad de las encías y la placa oral se han relacionado con las enfermedades cardiovasculares y las características del síndrome metabólico, parece que la enfermedad periodontal es mucho más prevalente en los hombres que luchan con la disfunción eréctil. El estudio de 2011 involucró a 70 pacientes diagnosticados con DE; los investigadores descubrieron que los casos más severos de DE tenían la mayor preponderancia de enfermedad de las encías. Por ejemplo, de los 11 pacientes en el estudio con disfunción eréctil grave, el 81% de estos también tenían periodontitis crónica.

Se cree que la enfermedad de las encías puede causar ED debido a una acumulación de placa en las arterias que puede detener el flujo sanguíneo del pene.

6. Uso del hilo dental para aliviar la artritis reumatoide

Como otra dolencia profundamente arraigada en la inflamación crónica, la artritis reumatoide hace que las articulaciones se vuelvan rígidas, hinchadas, sensibles y débiles. Esta enfermedad también está estrechamente relacionada con la EP, según un estudio publicado en 2008. En ella, los pacientes con artritis reumatoide tenían más de 8 veces más probabilidades de tener enfermedad periodontal en comparación con el grupo control.

7. El uso de hilo dental puede ayudarlo a evitar enfermarse

La neumonía, la bronquitis y otras dolencias respiratorias son causadas por infecciones virales y bacterianas de los pulmones. Aunque es increíblemente común, especialmente durante la temporada de resfriados y gripe, las infecciones pulmonares son incómodas por decir lo menos. Los síntomas incluyen dolor en el pecho, tos, dificultad para respirar y fiebre o escalofríos.

Según un estudio publicado en 2011, las personas enfermas con una infección pulmonar tienen una mayor probabilidad de una mala higiene oral. Comparando 100 casos de pacientes hospitalizados con enfermedad respiratoria con 100 voluntarios sanos, los investigadores encontraron que los tipos de bacterias que colonizan la boca en la enfermedad de las encías puede invadir el tracto respiratorio para agravar los síntomas de la neumonía y la bronquitis. Aunque señalan que la periodontitis en realidad no causa infecciones pulmonares, aumenta el riesgo de contraer estas enfermedades 7 veces.

Cómo elegir hilo dental ecológico que no destruya el planeta

Las primeras flosas dentales fueron hechas originalmente de hilo de seda de cera. Con el tiempo, los fabricantes de hilo pasaron a usar nylon porque era duradero y se podía producir en varias longitudes con un diámetro constante. Pero el nylon no es reciclable. Y la mayoría de las marcas de seda de gran nombre están recubiertas de politetrafluoroetileno (PTFE), también conocido como Teflon, por lo que se desliza suavemente sobre el diente. El PTFE es una sustancia química sintética que puede estar contaminada durante el proceso de fabricación con el ácido perluorooctanoico (PFOA), otra sustancia química perfluorada que persiste en el medio ambiente para siempre y es tóxica para humanos y animales.

Hay mejores opciones de hilo dental que son más saludables para usted y el planeta.

3 opciones de hilo dental ecológico

Encaje dental

Hecha de un 100% de hilos de seda, Dental Lace proporciona carretes de hilo recargables para que pueda volver a utilizar el recipiente de vidrio y acero inoxidable una y otra vez, y evitar que las cajas de hilo de plástico habituales terminen en el vertedero.

Seda dental de seda natural Le Négri

Un hilo de seda natural recubierto de cera de abeja, Le Négri viene en una lata reutilizable que se enhebra a través de una abertura en la parte superior.

Woobamboo Eco-Awesome Floss

Al ofrecer la biodegradabilidad del hilo de seda en plásticos renovables de origen vegetal, Woobamboo ha eliminado la necesidad de tirar los dispensadores de hilo.

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