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Aquí es por qué debe dejar de usar su cafetera de taza única en este momento
¿Quién no se siente instantáneamente energizado por el olor del café recién hecho en la mañana? A veces solo necesitamos ese pequeño descanso antes de sacar a los niños de la cama o enfrentar una reunión temprano en la mañana.
Como todos tenemos poco tiempo y una cultura de conveniencia, no es de sorprender que muchos de nosotros confiemos en nuestras máquinas de preparación de café de una sola taza para nuestro éxito con la cafeína. De hecho, la Asociación Nacional del Café de EE. UU. Descubrió que, en 2015, el 27% de los estadounidenses usa un sistema de fabricación de una sola taza, ¡más que el 7% de hace solo cuatro años!
Sin embargo, esta tendencia ascendente puede ser motivo de preocupación, especialmente si se tiene en cuenta el impacto ambiental de todas estas cápsulas de café, junto con las preocupaciones de salud que rodean la limpieza de las máquinas y el uso de plásticos en las cápsulas.
Echemos un vistazo a algunas de las principales preocupaciones que rodean estas máquinas.
Impacto medioambiental
En general, estas cápsulas de plástico y metal no son reciclables, o al menos requieren un procesamiento adicional para separar los componentes antes del reciclado.
Algunas de las compañías más grandes, como Nespresso, Keurig y Dolce Gusto de Nescafe (que lideran el camino en Europa), no ofrecen pods fácilmente reciclables.
Keurig ha sido criticado por la dificultad de reciclar sus cápsulas de café, conocidas como K-Cups. En 2011, fueron condenados por Clean Water Action, lo que llevó al fabricante estadounidense a prometer que todas las K-Cups serían reciclables para 2020. Del mismo modo, Nescafe declara que están "explorando una serie de opciones posibles" para reciclar sus cápsulas, pero han dado no hay una fecha definida para cuando esto sucederá.
Si bien Nespresso recolectará sus cápsulas para el reciclaje, primero deberá solicitar más de su sitio web. De lo contrario, puede llevar sus unidades usadas a un punto de reciclaje dedicado. Sin embargo, estos tienen un número limitado, por lo que puede que no haya ninguno cerca y todavía no es exactamente la definición de "conveniencia", el concepto en el que estas marcas construyeron sus imperios.
Entonces, ¿qué hace que estas vainas sean tan difíciles de reciclar?
Hecho de elementos como plástico, aluminio, material orgánico (posos de café) y filtros de papel, estos pods son técnicamente reciclables. Sin embargo, algunos pods deberán separarse primero.
Dado que la mayoría de las personas compra una de estas máquinas para ahorrar tiempo, es poco probable que muchas se sentarán para separar las vainas y separar los componentes. Por lo tanto, estos contenedores de plástico usados se arrojan a la basura, haciéndolos no reciclables. (¡También significa que no podemos mantener los posos de café, y así perdernos estas Genius Ways para usarlos!)
Incluso aquellas personas conscientes del medio ambiente que hacen tiempo para separar sus grupos usados pueden hacerlo en vano. Los expertos dicen que es prácticamente imposible reciclar los componentes, ya que son tan pequeños que a menudo se caen a través de las grietas de la mayoría de las instalaciones de reciclaje.
Por supuesto, debido a que los plásticos en las cápsulas se eligen específicamente debido a su capacidad de permanecer estables y duraderos, ya que los 192 grados de agua caliente pasan a través de ellos, no se descomponen fácilmente en los vertederos.
Con miles de millones de K-cups arrojados cada año, pronto podríamos estar sentados en montañas de ellos. ¿Crees que es una exageración? En 2013, se vendieron suficientes K-Cup que, si se colocaran de punta a punta, circularían alrededor de la Tierra 10.5 veces.
¿Y qué pasa con la cantidad de cápsulas de Nespresso de aluminio vendidas? La empresa no publica estadísticas sobre el número de vainas que se reciclan, pero parece probable que un montón termine en un vertedero.
Con casi 20 fabricantes de sistemas de café de taza única en funcionamiento, y un sinnúmero de otras compañías que venden vainas para adaptarse a estas máquinas, la cantidad real de este tipo de desechos que terminan en nuestros vertederos probablemente no se pueda cuantificar.
¡Incluso el creador de la cápsula de café desearía nunca haberla inventado, debido a su impacto ambiental masivamente negativo!
Preocupaciones de salud
Desde la preocupación por las hormonas hasta las bacterias, la cafetera de un solo uso ha sido objeto de escrutinio una y otra vez en el ámbito online.
¿Qué tan limpia es tu máquina?
Según una prueba de torunda realizada recientemente por 28 estaciones de café en una estación de Pittsburg, se encontraron más de 4 millones de colonias de bacterias dañinas y moho en los tanques de agua, compartimento de la cápsula, pico y bandeja de más de la mitad de las máquinas. Se encontraron cepas de bacterias como E.coli, staphylococcus, streptococcus y pseudomonas aeruginosa.
NSF International, la organización de salud y seguridad pública, llevó a cabo un estudio para encontrar la "habitación más gérmica en el hogar". Era, por supuesto, la cocina, con el depósito de la cafetera que mostraba un mayor recuento de gérmenes que los lavabos del baño e incluso el juguete masticable de su Labrador.
Debido a que las cafeteras son ambientes tan húmedos, albergan fácilmente moho y bacterias. Si estos niveles aumentan lo suficiente, pueden causar enfermedades, según Kelly Reynolds, especialista en microbiología de la Universidad de Arizona.
¿Qué hay de las vainas?
La mayoría de estas cápsulas están hechas de plástico y es incierto si esto debería ser motivo de preocupación.
El plástico parece estar en cada fase de producción y preparación de alimentos. Si bien hay mucho debate sobre la seguridad del plástico cerca de nuestros alimentos, muchos expertos, incluida la FDA, afirman que los plásticos aprobados para su uso con alimentos son perfectamente seguros.
El principal temor en este momento parece girar en torno a un tipo de plástico llamado BPA, que recubre una gran cantidad de productos alimenticios enlatados y se cree que interrumpe las funciones de las hormonas, especialmente el estrógeno.
De manera preocupante, hasta 2010, la FDA afirmó que el BPA era perfectamente seguro. Luego revisaron su postura, diciendo que tenían "algunas preocupaciones" sobre los posibles efectos del BPA en el cerebro, el comportamiento y las glándulas prostáticas en fetos, bebés y niños pequeños.
Ahora que se han planteado estas preocupaciones sobre el BPA, surgen preguntas sobre la seguridad de los plásticos en general y sobre lo que podemos descubrir sobre ellos en el futuro.
No obstante, Keurig declara que sus cápsulas están libres de BPA, y en su lugar están hechas de un plástico conocido como # 7, lo que significa que es una mezcla de plásticos. Esta mezcla es lo que lo hace tan bueno para preservar el café dentro de las vainas. Sin embargo, dado que no sabemos exactamente qué tipos de plástico forman estas cápsulas, no podemos buscar posibles efectos secundarios.
Un estudio de 2011, publicado en el Journal of Environmental Health Perspectives, mostró que la mayoría de los productos de plástico desencadenan un efecto de estrógeno. De los 455 productos comunes evaluados (incluso aquellos que fueron marcados como libres de BPA), el 70% dio positivo en la actividad estrogénica. Preocupantemente, cuando se lo somete a condiciones como el microondas y el lavado de platos, ese número saltó al 95%.
Entonces, ¿deberíamos preocuparnos por pasar agua casi hirviendo a través de las vainas de plástico y mezclarla con granos de café ácidos? ¿A qué tipo de químicos nos expondremos? ¿Y qué efecto tendrá esto en nuestros cuerpos y cerebros?
Si estas vainas de plástico te tienen preocupado, ¿qué pasa con las cápsulas de Nespresso? Hecho de aluminio con un recubrimiento de goma laca de grado alimenticio, están completamente libres de plástico. Si bien el aluminio en sí está relacionado con ciertos problemas de salud, el fabricante declara que el agua y el café entran en contacto solo con la goma laca y no con el aluminio. Dicho esto, el agua entra en contacto con el plástico dentro de la máquina, lo que plantea todos los mismos problemas descritos anteriormente.
Hasta que se realicen más estudios en profundidad sobre la seguridad de los plásticos y los alimentos, nos quedan más preguntas que respuestas. Hasta entonces, siempre es mejor estar seguro que lamentar y limitar su exposición.
¿Y qué hay del café?
Contenido nutricional
El café es una bebida baja en calorías, y puede tener varios beneficios para la salud cuando se disfruta con moderación. La buena noticia para el consciente de las calorías es que las cápsulas estándar de espresso tienen el mismo valor nutricional que el café filtrado regular.
Sin embargo, las cápsulas especiales de café, como Cappuccinos o lattes, no lo hacen. Una cápsula Cappuccino puede tener alrededor de 80 calorías, incluyendo 5 gramos de grasa y 5 gramos del temido azúcar. Las vainas con sabores también contienen muchos aditivos, como aceite vegetal parcialmente hidrogenado, caseinato de sodio, fosfato de dipotasio, dióxido de silicio, colorantes y saborizantes artificiales y mucho más.
¡Eso está muy lejos de los dos ingredientes naturales, granos de café y agua, que están destinados a preparar tu brebaje de la mañana!
Pesticidas
Además de la preocupación por los químicos provenientes de la filtración de plástico en el café, ¿qué pasa con los pesticidas que se usan en los granos de café? El café que se usa en estas vainas generalmente no es orgánico y, por lo tanto, se rocía generosamente con insecticidas (aunque Keurig acaba de lanzar una nueva cápsula orgánica para satisfacer la demanda). Los productores de café convencionales aplican hasta 250 libras de fertilizantes químicos por acre y, como el café es un bien importado, los EE. UU. No tienen control sobre el tipo y la cantidad de pesticidas utilizados.
Los pesticidas están relacionados con problemas de salud como el cáncer, la enfermedad de Parkinson y los abortos espontáneos en las mujeres embarazadas. ¡No es algo que quieras poner en tu cuerpo a primera hora de la mañana ... o en cualquier momento del día!
Costo
The New York Times realizó un estudio exhaustivo de las cervecerías de un solo servicio y su efecto en su saldo bancario. Se dieron cuenta de que el café en las cápsulas Nespresso y K-Cup cuesta más de $ 50 por libra, mucho más que la mayoría de los cafés orgánicos y de comercio justo. ¿De verdad quieres pagar mucho más por conveniencia?
¡No puedo renunciar al café! ¿Cuáles son mis opciones?
¡Nunca te pediríamos que hicieras eso! La buena noticia es que hay muchas alternativas para tomar un espresso ambientalmente poco amigable y potencialmente lleno de gérmenes.
Si realmente desea aferrarse a su máquina de café de una sola taza, entonces puede hacer una serie de cambios para compensar algunas de las preocupaciones que rodean el producto.
- En primer lugar, limpie su máquina. Vacíe regularmente el depósito, pase una solución de vinagre por la máquina, cambie el agua después de cada uso, deje la tapa para que se seque al aire y límpiela a diario.
- Si no se ha utilizado durante varios días, elimine el agua estancada interna con algunos brebajes de limpieza antes de usar.
- Invierta en una cápsula reutilizable con una malla de acero inoxidable para reducir el impacto ambiental. Sin embargo, estos deben llenarse antes y limpiarse después de cada uso. Puede comprar vainas de café reutilizables desde aquí.
Sin embargo, todo este mantenimiento parece quitar la conveniencia de esta máquina, ¿no? En su lugar, piense en probar uno de estos métodos de fabricación de café menos costosos, probados y confiables.
Una prensa francesa / cafetería
Una de las formas más populares de hacer café, la prensa francesa elabora una gran taza. Puede elaborar su fuerza deseada y es bastante fácil de limpiar. Por lo general, fabricado con vidrio y acero inoxidable, no tendrá que preocuparse por los desagradables plásticos de lixiviación química.
Pruebe este magnífico SterlingPro Coffee & Espresso Maker que puede preparar hasta ocho tazas de café a la vez. O, si le gusta disfrutar solo de su café, pruebe esta prensa francesa mucho más pequeña.
El Chemex
Esta preciosa vasija de cristal y jarra de cerveza (disponible en esta página en Amazon) se ve genial y es durable para arrancar. También es una gran taza de café porque, al verter agua caliente sobre el suelo, nunca se puede exceder. Como los posos de café ni siquiera tocan el vidrio, es fácil de limpiar.
La Aeropress
Este ingenioso dispositivo utiliza presión de aire para extraer la infusión de los frijoles, dejando atrás los aceites amargos. Es una taza realmente sabrosa y se puede limpiar rápida y fácilmente.
No importa qué sistema de café utilice, siempre asegúrese de que se lo limpie y seque regular y completamente. Use productos hechos de vidrio o acero inoxidable siempre que sea posible y siempre trate de comprar café orgánico y Comercio Justo.
En general, realmente debemos considerar cuán importante es la conveniencia para nosotros cuando se trata de una taza de café hecha en casa. ¿Vale la pena comprometer esos días adicionales cada día para poner en peligro nuestra salud, acumulando nuestros vertederos y apoyando un sistema agrícola que explota a los trabajadores y bombea productos químicos peligrosos a nuestro medioambiente?
Al emitir un brillo suave, cálido y ambiental, las velas se han utilizado durante siglos para protegerse de la negrura de la noche. Las velas, que datan de al menos 500 aC, se desarrollaron independientemente en todo el mundo y se fabricaron con sustancias naturales como sebo de res, grasa de ballena, canela hervida, cera de abejas y manteca de yak.
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