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12 usos sorprendentes para la ceniza de madera en el hogar y el jardín
Las imágenes de llamas que envuelven lo que normalmente sería un bosque sereno son devastadoras de ver. Debido a que los incendios forestales son tan destructivos para el medio ambiente, liberando millones de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera y con el potencial muy real de dañar propiedades y destruir vidas humanas, a menudo el espectro del fuego se considera algo malo, general.
Un siglo de rigurosas prácticas de extinción de incendios ha ayudado a crear esas grandes llamas que vemos en la televisión debido a la acumulación de combustibles como árboles, hojas y arbustos muertos que se habrían limpiado si se hubiera permitido que los incendios forestales naturales siguieran su curso. Los incendios actualmente en llamas en California, Oregon, Washington y otros estados no tienen ningún efecto beneficioso sobre el medio ambiente debido a su enorme tamaño.
Pero los incendios forestales, como todas las cosas en la naturaleza, tienen un propósito ecológico y son parte de un esquema más grandioso. Mientras que el 90% de los incendios en los Estados Unidos son causados por la actividad humana, el 10% restante se desencadena por un rayo o lava.
Los incendios naturales son un catalizador necesario para el cambio: limpian la vegetación muerta mientras abren paso a un nuevo crecimiento; mejoran el hábitat de la vida silvestre al alterar el paisaje, lo que tiene el efecto de aumentar la calidad y abundancia de los alimentos; fomentan la biodiversidad al alentar a las plantas y los animales a adaptarse al fuego; eliminan las plantas invasoras foráneas que permiten prosperar a las especies nativas; y, por último pero no menos importante, producen cenizas que contienen elementos esenciales que ayudarán en la regeneración del bosque.
¿Qué es Wood Ash?
La ceniza de madera está compuesta principalmente de calcio, potasio, fósforo y magnesio, pero también contiene pequeñas cantidades de hierro, manganeso, sodio, boro, zinc, cobre y molibdeno. Debido a que se creó a través de la combustión de materiales vegetales, contiene muchos de los elementos necesarios para respaldar un nuevo crecimiento y los jardineros y los agricultores lo han usado durante mucho tiempo como una enmienda natural del suelo. Si las cenizas de madera se empaquetaran y comercializaran en las tiendas de suministros de jardinería, tendrían un valor de NPK de 0-1-3.
Más allá de enriquecer la tierra, la ceniza de madera tiene muchos otros usos dentro y alrededor del hogar. Sin embargo, antes de comenzar a usar cenizas de madera, hay algunas cosas que debes tener en cuenta:
- Solo use cenizas de madera sin químicos. No madera tratada a presión, madera pintada o teñida, carbón, briquetas o productos comerciales como leños de leña de combustión lenta.
- Para obtener los mejores resultados, las cenizas obtenidas de maderas duras como el roble y el arce tienen cinco veces más nutrientes por cuerda que las maderas blandas.
- Aunque las cenizas pueden parecer frías al tacto, las brasas enterradas pueden permanecer calientes durante días o incluso semanas. Para almacenar con seguridad las cenizas de madera, colóquelas en un recipiente metálico con tapa (tal vez investigue en este recipiente para cenizas de madera con una pala) y colóquelas en una superficie no combustible, como tierra u hormigón. Asegúrese de que el contenedor esté aislado y al menos a unos pocos pies de distancia de cualquier material inflamable.
- Al manipular las cenizas de madera, use siempre guantes, protección para los ojos y, si las partículas son especialmente finas, una máscara antipolvo. Se recomienda que use las mismas precauciones con la ceniza de madera que con lejía, otra sustancia altamente alcalina.
- Nunca combine la ceniza de madera con fertilizantes de nitrógeno como la urea; al hacerlo, se producirá gas de amoníaco.
- No use ceniza de madera en las plántulas. La ceniza de madera contiene sales que dañarán las plantas jóvenes.
Neutralizar el suelo ácido
A menos que esté cultivando plantas ácidas como los arándanos, los pimientos y las azaleas, querrá mantener un pH del suelo de entre 6 y 7, 5 en las camas de su jardín. Este rango se considera ideal porque los nutrientes en los fertilizantes se disolverán fácilmente en agua y se absorberán mejor por las raíces de la planta.
El suelo ácido (un pH inferior a 6) significa que las plantas no recibirán suficiente nitrógeno, fósforo o potasio; el suelo alcalino (un pH superior a 7.5) significa que las plantas no recibirán dosis adecuadas de hierro, manganeso y fósforo. Antes de modificar su suelo, se puede comprar a bajo costo un kit de prueba de pH del suelo y le dará una lectura precisa de los niveles de acidez / alcalinidad de su suelo.
La ceniza de madera contiene hasta 70% de carbonato de calcio y puede usarse como sustituto de la cal. A diferencia de la piedra caliza agrícola, que es de acción lenta, la ceniza de madera funciona rápidamente gracias a su pequeño tamaño de partícula. Como regla general, nunca exceda 25 libras de cenizas de madera por cada 1, 000 pies cuadrados de tierra y siempre vuelva a evaluar su suelo después de aplicar la ceniza de madera.
Deter Slugs & Snails
En el jardín, las babosas y los caracoles pueden causar estragos en sus plantas en poco tiempo. Bajo la cobertura de la oscuridad, pueden consumir franjas enteras de su parcela de jardín, con una preferencia por plantas tiernas y jóvenes que engullen más rápido de lo que las plántulas pueden crecer.
Como un elemento de disuasión natural, la ceniza de madera rociada uniformemente alrededor de las plantas individuales o en el perímetro de toda la parcela tiene un efecto desecante, un importante desvío para las criaturas que operan en baba. Al aplicar ceniza de madera, trate de evitar el contacto directo con sus plantas y asegúrese de volver a aplicar después de cada lluvia.
Agrégalo a tu pila de compost
La ceniza de madera agregada a su compost ayudará a aumentar los niveles de potasio del montón, un nutriente clave para la floración y la fructificación. Pero incluir la ceniza de madera en el compost debe hacerse con moderación, a razón de cada seis pulgadas de pila de compost, porque la ceniza de madera es alcalina. Demasiadas cosas aumentarán el valor del pH de su pila de compost, que a su vez dañará sus plantas (especialmente las que son ácidas) cuando se aplica al jardín como compost terminado.
Úselo en plantas que aman el calcio
Aunque las cáscaras de huevo trituradas son una excelente fuente de calcio en el jardín, las cenizas de madera son otra sustancia natural que contiene grandes cantidades de carbonato de calcio. Espolvoree las cenizas de madera con moderación y trabaje en el suelo alrededor de los amantes del calcio, como los manzanos, las zanahorias, los tomates, las papas, la coliflor, el brócoli, la lechuga, las coles de Bruselas, el repollo y el apio.
Hacer té de ceniza
Así como el té de compost es un abono orgánico increíble para todos los usos, el té de ceniza también puede prepararse para prevenir o corregir las deficiencias de potasio. Las manchas marrones, las puntas de las hojas que se curvan, el amarillamiento entre las venas de las hojas, el crecimiento más lento de las plantas y el menor rendimiento de los cultivos son algunos de los signos que indican que sus plantas no están recibiendo suficiente potasio. Y algunas plantas, como los tomates, las papas, las manzanas, las frambuesas, las grosellas y las remolachas son mucho más propensas a las deficiencias.
Para hacer té con ceniza de madera, coloque cinco libras de ceniza en una bolsa de tela (como una funda de almohada vieja) y átela. Coloque la bolsa de cenizas en un recipiente de basura de 50 galones lleno de agua y déjela reposar durante varios días. Una vez que el té de ceniza se haya preparado, vierta el valor de una taza alrededor de sus plantas semanalmente.
Fertilice su césped
Una ligera capa de ceniza de madera en el césped puede ayudar a promover pastos más verdes. Después de aplicar las cenizas a su jardín, riéguelo bien para evitar que se desvanezcan los nutrientes beneficiosos.
Haga un baño de polvo para pollos de patio trasero
Como muchas aves, las gallinas necesitan bañarse en polvo para mantenerse limpias. Revolcarse y retorcerse en la tierra es un comportamiento social que permite a las gallinas limpiar sus plumas y su piel, al mismo tiempo que elimina los parásitos como los piojos y los ácaros. Si está interesado en criar pollos en el patio trasero, no se olvide de incluir este ritual higiénico en su proceso de planificación. Mezclado con arena, la ceniza de madera es un sustrato maravilloso para el baño de polvo que a sus pollos les encantará.
Hacer jabón
Los primeros jabones fueron hechos por los antiguos babilonios alrededor del año 2800 aC y utilizaban una mezcla de grasas animales y ceniza de madera. Cuando las cenizas de maderas duras se hierven en agua blanda, se crea lejía. Cuando la lejía (hidróxido de potasio) se mezcla con grasas animales o aceites vegetales, se convierte en un jabón suave. Agregue un poco de sal a la mezcla cuando vierta los moldes para hacer barras de jabón más firmes. Para obtener más información sobre este proceso, consulte esta guía de fabricación de jabón de ceniza de madera.
Lectura recomendada: 10 increíbles recetas caseras de jabón
Derretir hielo y nieve
El uso generalizado de sal de roca (cloruro de sodio) para derretir hielo y nieve durante las ráfagas de invierno ha provocado una contaminación grave: cada año se estima que más de 22 millones de toneladas de sal de roca se vierten en las carreteras estadounidenses y finalmente viajan a la superficie y canales subterráneos. Si bien la sal de roca es algo efectiva para reducir los accidentes de vehículos, también aumenta la salinidad de los cuerpos de agua fresca y es extremadamente tóxica para las plantas y los animales.
Una alternativa segura y natural para crear tracción, descongelar y derretir la nieve son las cenizas de madera. Debido a que la ceniza de madera contiene potasa o carbonato de potasio, un tipo de sal que es mucho más ecológico que las sales a base de cloruro, puede ayudar a romper el hielo y derretir la nieve cuando se esparce por las entradas de vehículos y pasillos. A diferencia de la sal de roca, no corroe superficies como el concreto y el metal, daña las patas de tus amigos de cuatro patas o daña las plantas al llegar la primavera.
Plata, metal y vidrio polaco
La ceniza de madera es levemente abrasiva y se puede usar para pulir cubiertos manchados, metales opacos y vidrios nublados. Tome una taza de cenizas y agregue un poco de agua para hacer una pasta espesa. Pon algunos guantes de goma y extiende esta pasta sobre tus objetos sin brillo. Deje reposar la mezcla durante unos minutos antes de limpiar con un paño limpio. Use un poco de grasa en el codo para pulir y brillar.
Absorber olores
Al igual que el bicarbonato de sodio, la ceniza de madera es alcalina y puede absorber y neutralizar los malos olores. Intente colocar un poco de ceniza de madera en un tazón pequeño y déjelo en el refrigerador o en una habitación apestosa, pero asegúrese de reemplazarlo con cenizas nuevas después de unos días.
Retire las manchas de aceite en el garaje y en la entrada
Como la ceniza de madera es un desecante, se puede usar para limpiar derrames de grasa y eliminar manchas de superficies porosas como piedra, cemento y asfalto. Espolvoree algunas cenizas sobre la mancha y permita que se asiente por unos minutos. Luego, barrer todo con una escoba.
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