La guía total para cultivar hermosas orquídeas

Las orquídeas complejas, delicadas, increíblemente diversas e increíblemente hermosas a menudo se consideran el logro más importante para el cultivador casero: el epítome del dominio sobre el reino vegetal.

Compuesto por el grupo más grande de plantas con flores, hasta la fecha la familia Orchidaceae incluye más de 30, 000 especies nativas diferentes y 200, 000 híbridos. Con la excepción de la Antártida, se encuentran en todos los continentes del planeta, prosperando en todas partes entre el Círculo Polar Ártico y la Patagonia durante al menos 100 millones de años.

Las orquídeas pueden sobrevivir igualmente bien en los trópicos o la tundra debido a su capacidad única de adaptarse a su entorno. Con flores que han evolucionado para atraer a los polinizadores y defenderse de los depredadores, algunas especies de orquídeas tienen flores que se parecen a los animales, como la orquídea abeja ( Ophrys apifera ), la orquídea mono ( Dracula simia ), la orquídea pato voladora ( Caleana major ), la orquídea blanca ( Pecteilis radiata ) y la orquídea de la paloma ( Peristeria elata ). Depender únicamente de los polinizadores para lograr la fertilización, el inconveniente de ser tan altamente especializado significa que si el polinizador se extingue, también lo hace la especie de orquídea.

Si bien las orquídeas tienen una reputación de ser extraordinariamente difíciles de cultivar (y, de hecho, algunas especies son casi imposibles de cultivar), existen muchas variedades que florecen positivamente en un ambiente hogareño.

Especie Orquídea Fácil para el principiante

Orquídea de la polilla ( Phalaenopsis )

Abarcando más de 60 especies, el género Phalaenopsis ha sido un favorito entre los cultivadores caseros desde la década de 1850 debido a su naturaleza resistente y no exigente. Con flores de larga duración que permanecen en flor durante dos meses o más, las orquídeas polilla están disponibles en un amplio espectro de formas y colores, las variedades más comunes con flores en tonos de blanco, rosa o morado. Dado su nombre porque sus pétalos expansivos parecen una polilla en vuelo, las orquídeas polilla son monopodiales, plantas de tallo único con hojas elípticas alternas. La mayoría son epífitas amantes de la sombra, que crecen en rocas o árboles en sus hábitats tropicales nativos.

Requisitos de luz : las orquídeas polilla tienen gusto de la luz brillante e indirecta de una ventana orientada al este. También se pueden colocar en una ventana orientada al sur o al oeste, pero se deben proteger con cortinas transparentes o tela de color. Las orquídeas de la polilla que reciben demasiada luz se verán débiles, quemadas por el sol y amarillentas; muy poca luz y las orquídeas polilla no volverán a florecer.

Rangos de temperatura : como la orquídea polilla es una planta tropical, está acostumbrada a temperaturas cálidas y uniformes. Lo mejor es mantenerlos alrededor de 80⁰F durante el día y 65⁰F por la noche.

Medio creciente - Phalaenopsis son plantas aéreas que normalmente crecen en las ramas de los árboles, extrayendo la humedad de la corteza después de la lluvia y el rocío de la mañana. Para los cultivadores hogareños, el medio de crecimiento ideal son materiales orgánicos que no absorberán mucha humedad, como corteza de abeto, turba sphagnum, helecho arborescente, virutas de cáscara de coco, carbón, musgo sphagnum, perlita o una combinación de estos medios.

Riego : las orquídeas polilla deben mantenerse húmedas pero no mojadas. No permita que las orquídeas se sequen por completo entre riegos. Cuando la mezcla de macetas esté seca al tacto, riegue estas orquídeas a fondo, permitiendo que el agua drene libremente de la maceta para evitar que las raíces se aneguen.

Fertilizante : alimentar regularmente a su orquídea polilla es esencial ya que los medios de cultivo recomendados contienen muy pocos nutrientes. Use un fertilizante 30-10-10 diluido a la mitad de su fuerza una vez al mes, y durante la temporada de floración, fertilice con más frecuencia. Además, asegúrese de alimentarlo con un alimento vegetal de uso múltiple cada tres meses para que las orquídeas reciban oligoelementos y micronutrientes.

Floración : generalmente, las orquídeas polilla florecen entre el final del verano y la primavera, por lo que un descenso de 10 ° F en la temperatura puede alentarlos a florecer. Una vez que las flores se desvanezcan, recorte justo arriba del segundo nodo debajo de las flores.

Replanteo : cuando las raíces de la orquídea polilla comienzan a emerger fuera de la maceta, o se unen a la raíz, o la mezcla de macetas se ha deteriorado, es hora de trasplantar su planta. Retire con cuidado la planta de la maceta, desenredando suavemente el cepellón del sustrato. Las raíces deben ser blancas y firmes; si las raíces son marrones, marchitas o huecas, córtelas con tijeras estériles. Transfiera la planta a un recipiente ligeramente más grande que el usado previamente y cúbralo con una nueva mezcla para macetas. No entierre completamente las raíces superiores, ya que se benefician al crecer en el aire.

Zapatilla de orquídeas ( Paphiopedilum )

Muy apreciados por sus flores inusuales, hay más de 50 especies diferentes de Paphiopedilum, pero todas comparten en común una bolsa tipo zapatilla que sirve para atrapar insectos y facilitar la polinización. Las orquídeas deslizantes, que se encuentran en todo el sudeste asiático, vienen en diferentes tamaños y colores, y pueden tener una sola flor, flores secuenciales o múltiples flores. Con flores que duran tres meses o más, cuando están fuera de floración, estas plantas son un complemento encantador para el hogar porque muchas variedades tienen un atractivo follaje moteado.

Requisitos de luz : como las plantas terrestres que crecen en el suelo del bosque, las orquídeas deslizadoras se desenvuelven bien bajo el sol filtrado. Durante el verano, coloca estas lovelies en un lugar con luz indirecta. En invierno, cuando los días son más cortos, dales luz plena y sin sombra.

Rangos de temperatura : hay especies de orquídeas zapatilla, tanto cálidas como frías. Los tipos de hojas moteadas provienen de zonas templadas y por lo tanto necesitan una temperatura diurna de 68⁰F a 86⁰F y una temperatura nocturna de 65⁰F. Las variedades de hojas verdes sólidas provienen de altitudes más altas y requieren 50⁰F a 77⁰F durante el día y 50⁰F a 55⁰F por la noche.

Medio de crecimiento : use corteza de grado medio con orquídeas antideslizantes. También puede agregar opcionalmente algo de musgo, turba, perlita, fundición de gusanos y cáscaras de coco.

Riego - Sin pseudobulbos que retienen agua, Paphiopedilum necesita riego frecuente y debe mantenerse húmedo, pero no empapado, en todo momento. Dependiendo del tamaño de la maceta y del sustrato, las orquídeas zapatilla deben regarse cada tres a diez días.

Fertilizante : use un fertilizante balanceado NPK, como 20-20-20, a ¼ de fuerza cada vez que riegue. Una vez al mes, enjuague con agua limpia para eliminar las sales acumuladas.

Floración : la temporada de floración de la orquídea zapatilla comienza a mediados de otoño. Las flores no volverán a florecer en el mismo tallo por lo que una vez que las flores se desvanezcan, corte el tallo de vuelta a la base de la planta.

Cattleya

Con grandes flores que vienen en todos los colores del arcoíris excepto el verdadero azul, Cattleya (pronunciado KAT-lee-ah) se encuentra en todo Centro y Sudamérica. La característica más prominente de la orquídea Cattleya es una columna tipo trompeta con volantes que se extiende desde su centro. El nombre del horticultor William Cattley, quien fue el primero en traer uno a florecer en 1824, Cattleya fue una vez apodada la "reina de las orquídeas" debido a su popularidad perdurable. Hoy en día, ese noble título pertenece a Grammatophyllum speciosum , que se cree que es la orquídea más grande del mundo.

Requisitos de luz : estas plantas prefieren la luz brillante por las mañanas y el sol sombreado al mediodía.

Rangos de temperatura : aunque Cattleyas puede tolerar mucha luz, es necesario mantener sus hojas frescas para imitar su entorno natural a gran altitud pero tropical. El buen movimiento del aire y la alta humedad pueden ayudar a evitar que se sobrecalienten mientras toman el sol. En verano, la temperatura debe estar en el rango de 65⁰F a 85⁰F durante el día, 60⁰F a 65⁰F por la noche; en invierno, temperatura diurna entre 60⁰F a 70⁰F y un mínimo nocturno de 55⁰F.

Medio de crecimiento : Cattelya es epífita y puede crecer en corteza de abeto picado, virutas de cáscara de coco, grava, roca de lava, fibra de helecho arborescente y musgo sphagnum.

Riego : exceso y defecto de riego Cattleya puede deletrear una desaparición rápida, por lo que es importante regar solo cuando el sustrato esté seco. Coloque la olla en el fregadero y enjuáguela lentamente con agua hasta que esté completamente mojada, permitiendo que se drene libremente.

Fertilizante : Usó un fertilizante balanceado, como 10-10-10, en Cattleya a la mitad de la fuerza cada dos veces que riega durante el verano y una vez al mes durante el invierno.

Floración : florece en primavera y otoño, las flores de Cattleya pueden durar hasta un mes. Una vez que las flores caen y el tallo comienza a amarillear, corte el tallo de nuevo justo por encima de la hoja.

Cymbidium

Con un magnífico rocío de 15 o más flores en cada pico cuando está en flor, el Cymbidium es originario de las regiones montañosas más frías de Asia y Australia. Estas orquídeas están disponibles en tonos de blanco, verde, amarillo, marrón, rosa, rojo y naranja. Su nombre se deriva de la palabra latina cymba, que significa barco, debido a la curva ahuecada del labio floral.

Requerimientos de luz - Cymbidium le gusta brillante pero fresco, por lo que mantener esta planta feliz requiere un equilibrio entre la luz y la temperatura. En las áreas del norte, puede colocar Cymbidium a pleno sol; en las regiones del sur, dale luz filtrada.

Rangos de temperatura : mientras Cymbidium puede tolerar algo de calor durante el día, para florecer necesitará temperaturas más frías durante la noche. Durante el día, 75⁰F a 85⁰F está bien mientras se enfríe a 50⁰F a 60⁰F por la noche.

Medio de cultivo : una buena mezcla para Cymbidium es dos partes de corteza de abeto de grado medio, dos partes de turba de musgo y una parte de arena o perlita.

Riego : durante la temporada de crecimiento de la primavera y el verano, riegue bien estas plantas. En invierno, requieren mucho menos riego y deben mantenerse apenas húmedos durante su período de inactividad.

Fertilizante : use un fertilizante con alto contenido de nitrógeno (como 30-10-10) con toda su potencia cada semana o dos en primavera y verano, y cambie a un fertilizante con alto contenido de fósforo (como 10-30-20) a fines del verano para inducir la floración. En invierno, use un fertilizante balanceado NPK y alimente una vez al mes.

Floración : cuando el Cymbidium haya terminado de florecer, corte las espinas en la base de la planta.

Dendrobium

Significando "vida en un árbol" en griego, Dendrobium es la clase más grande y más diversa de orquídeas, que suman unas 1.200 especies y que cuentan. Ubicadas en pantanos, desiertos, montañas y zonas tropicales, estas exóticas bellezas tienen tallos de caña y, según la especie, pueden florecer una sola flor o hasta 100 por tallo. El Dendrobium se ha dividido en dos grupos: el tipo nobile que deja caer sus hojas en invierno y el tipo Phalaenopsis que es de hoja perenne y se asemeja a la orquídea polilla. Debido a que es un poco más fácil de cultivar, nos enfocaremos en el cuidado de Dendrobium-Phalaenopsis.

Requerimientos de luz : Den-Phal necesita abundante luz indirecta. Intente ubicar esta planta en una ventana orientada al este o en una ventana orientada al sur, ligeramente sombreada.

Rangos de temperatura : el rango diurno ideal es de 65⁰F a 75⁰F y de 55⁰F a 60⁰F a la noche.

Cultivo medio : a Den-Phals les gusta sentarse cómodamente en macetas que apenas son lo suficientemente grandes como para contener sus raíces, así que tenlo en cuenta cuando sea el momento de trasplantar. Use una corteza de abeto de grado medio con complementos como roca de lava, carbón o perlita.

Riego - Con necesidades similares a las orquídeas Cattleya, Den-Phal debe estar casi seco antes de que se riegue. Con agua tibia, coloque la planta en el fregadero y enjuague suavemente con agua durante aproximadamente un minuto y permita que la olla se drene completamente.

Fertilizante : use un fertilizante balanceado NPK cada semana con ¼ de fuerza.

Floración : con una duración de hasta tres meses, las orquídeas Den-Phal generalmente tienen entre cinco y 20 flores en cada bastón cuando están en floración. Cuando las flores se desvanezcan, corte el tallo de la flor donde se encuentra con el bastón.

Consejos de cuidado de orquídeas

Si bien las orquídeas pueden necesitar un poco más de TLC que la planta de interior común, si puede cultivar rosas o vegetales con éxito en su jardín, definitivamente puede tener éxito en cultivar orquídeas en el alféizar de la ventana. Sin embargo, ten en cuenta que cultivar orquídeas puede ser bastante adictivo y ¡quizás te encuentres coleccionando una gran variedad de estas plantas encantadoras!

Estos son algunos consejos de cuidado más generales:

• Muchos tipos de orquídeas aman la humedad alta. En lugar de un humidificador, puede hacer una bandeja de humedad colocando un platillo lleno de grava o guijarros y agua debajo de la olla. El agua se evaporará y elevará el nivel de humedad ambiental.
• Intente regar sus orquídeas por la mañana para asegurarse de que la planta tenga tiempo para secarse antes de que caiga la noche. Evite mojar las hojas y el follaje cuando riega.
• Planifica trasplantar tu orquídea cada año o dos.
• Si tu orquídea no vuelve a florecer, es probable que no reciba suficiente luz. En general, cuando las hojas son de color verde claro a medio, la orquídea recibe una buena cantidad de sol.
• Durante los meses más cálidos, las orquídeas pueden soportar el calor siempre que les proporcione una buena circulación de aire y ventilación.
• ¿Quieres intentar propagar tus orquídeas? Puedes leer sobre cuatro técnicas para hacerlo aquí.
• Además de sus cualidades adornadas, las orquídeas se han utilizado medicinal por al menos 3, 000 años. Aquí hay una revisión detallada de las orquídeas y sus propiedades terapéuticas.

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